Una nueva versión del clásico juego de ruleta de casino, hizo su debut hace unas poco tiempo especialmente para los afiliados en cuatro de las propiedades de Harrah’s Entertainment en Atlantic City. Las reglas y probabilidades son las mismas que en el juego de mesa tradicional, pero el sistema de apuestas online hace que el juego avance a una velocidad asombrosa.

La voz mecanizada exclamó “Hagan sus apuestas”, y Ray Brown -un residente de Williamstown- golpeó suavemente la imagen en la pantalla representando una mesa de ruleta, más rápido que un adolescente en un salón de videojuegos. Treinta segundos más tarde, la agradable voz femenina anunció “No más apuestas”, pero Brown ya había apostado más de 100 dólares. Todo lo que tenía que hacer era esperar que la bola cayera en la rueda ubicada en el centro de las 12 pantallas de computadora para ver si había ganado. El número ganador fue el 10, y Brown había colocado varias fichas en él. SU cara sonriente apareció inmediatamente –y los créditos aumentaron en la pantalla de Brown. “Me enloquezco con esto”, confesó el jugador de ruleta, quien explicó que le gusta esta versión por su “ritmo realmente rápido”.

La ruleta rápida ha estado en Las Vegas por al menos tres o cuatro años, de acuerdo a Paul Natello, director de las operaciones en los juegos de mesa para Caesars. “Es muy cómodo y fácil de jugar”, indica Natello, dado que la mayoría de la gente está acostumbrada a jugar en computadoras. La ruleta rápida hace sentir a los jugadores que están jugando en privado, pero en una atmósfera de casino.

El juego utiliza dos crupieres, el mismo número que manejaría dos mesas de seis jugadores cada una en un juego de ruleta tradicional. Pero el ritmo es casi dos veces más rápido, porque los crupieres no tienen que retirar de la mesa las fichas perdedoras y pagar las apuestas ganadoras. Todo es hecho por la computadora. “A los clientes parece gustarles: han hecho fila para jugar y no hemos escuchado nada negativo de su parte”, dice Natello.

Un punto positivo para los jugadores es que la apuesta mínima para la ruleta rápida es de 5 dólares, comparada con al menos 15 dólares de la ruleta tradicional. Otra ventaja es que “no hay gente intentando llegar con sus manos al otro lado de la mesa para colocar sus apuestas y desparramando las fichas de los demás”, confiesa el supervisor de piso Ronny Ducat. El juego también es más fácil para los crupieres y supervisores porque la computadora registra cada apuesta que es hecha y le paga a todos los ganadores automáticamente. “Tenemos muy pocas disputas”, señala Ducat. “No hay prácticamente margen para el error”.